Ein Engpass beim Edelgas trifft die Fertigung von Mikrochips ebenso wie den Betrieb des Large Hadron Colliders, Magnetresonanztomografen oder die Arzneimittelproduktion
Helium klingt erst einmal nach Partyballons und lustigen Stimmexperimenten. In Wahrheit ist das Edelgas ein kritischer Rohstoff für Medizin, Forschung und Hightech-Industrien – von der Herstellung von Mikrochips bis zur Anfertigung von MRT-Scans. Und das ist längst noch nicht alles.
Auslöser der Krise ist die Lage in Katar, das rund ein Drittel des weltweiten Heliums produziert. Angriffe auf die Gasinfrastruktur – konkret: auf die Anlage in Ras Laffan – haben dort die Produktion weitgehend zum Erliegen gebracht.
Zugleich ist mit der nun auch von den USA gesperrten Straße von Hormus immer noch die zentrale Schifffahrtsroute der Region blockiert. Da Helium meist als Nebenprodukt bei der Verflüssigung von Erdgas gewonnen wird, trifft jede Störung der Gasförderung automatisch auch den Helium-Markt. Ein Ausfall von rund 30 Prozent der globalen Versorgung ist daher kein theoretisches Szenario, sondern bereits Realität.